が く え ん じ

鰐淵寺

推古2年、信濃国の智春（ちしゅん）上人が、遊化して当地に到り、推古天皇の眼疾を浮浪滝に祈って平癒されたので、その報賓（ほうさい）として建立された勅願寺である。天竺霊鷲山（てんじくりょうじゅせん）の良（うしとら）の地が欠けて浪に浮かんで流れきたので浮浪山と称する。
　上人が滝のほとりで密法を修しておられた折、誤って椀（まり）の佛器を滝壺に落とされ困っておられた時、にわかに淵が激発して大きな鰐魚（わに）が鰓（えら）に佛器をかけて浮かび上がり、上人にささげ奉ったことから寺号が生じた。
　天平から延喜に至る約二世紀には出雲大社との関係が深まり、また伝教（でんぎょう）大師が比叡山に天台宗を開かれると、弟子の慈覚大師のすすめもあり、いち早くその法門に帰依（きえ）して、日本最初の延暦寺（えんりゃくじ）の末寺になった。
　また、鎌倉時代には武家との関係から、延暦寺との交渉を密にし、出雲大社との習合を確立・推進し、別当寺を務めた。
　寺と関係のある名僧、傑僧、武将は数多く、枚挙にいとまがない。国民的人気の弁慶は当山で三年間の修業の後に京都の比叡山に登って牛若丸に出会ったと伝えられ、その伝説には事欠かない。